影片背景设定在 1938 年的中国，主角秋山和美是一名随日军进入中国的日本女记者，起初她还在为日军作不实的正面报道。直到她目睹日军暴行，又发现小学同学新井庆子等多国女性被秘密送往慰安所后，便决心深入调查慰安所的真相。调查过程中，她撰写了揭露黑幕的报道，这一行为不仅让她遭到日军情报部门的监视，还连累家人陷入绝境 —— 母亲被日军折磨致死，父亲绝望自杀。即便日军情报官中村谦一因爱慕她而多次出手相助，也未能改变局势。后来和美被日军强奸后送入慰安所，受尽非人折磨，但她仍坚持记录慰安妇的遭遇。最终，中村被抗日组织救下后折返营救和美，却与日军高官同归于尽；而感染梅毒的和美被送往 731 部队当作活体实验标本，在日本投降之际，彻底坠入了苦难的深渊。